A Universidade Federal de Itajubá (UNIFEI) assinou o Convênio de Cooperação Técnica e Financeira em parceria com a companhia mineradora Vale e a Prefeitura Municipal de Itabira, com interveniência da Fundação de Apoio ao Ensino, Pesquisa e Extensão de Itajubá (FAPEPE), que garante e oficializa a construção do campus avançado da universidade na cidade do Vale do Aço mineiro. Com o convênio ficou estabelecido que as atividades acadêmicas tenham início no dia 01 de setembro de 2008.

            A UNIFEI enviou à cerimônia uma comitiva composta por 21 representantes, entre os quais o reitor, professor Renato Nunes, o vice-reitor, professor Paulo Shigueme, pró-reitores, diretores dos institutos, o pró-reitor para a implantação do campus de Itabira, professor Luiz Gonzaga Mariano de Souza e demais representantes de órgãos internos e ligados à universidade.

            Assinaram o documento os representantes da Vale, diretor de Departamento Ferrosos Sudeste, Silmar Magalhães Silva e seu gerente geral das Minas de Itabira, Antônio Daher Padovezi, bem como o prefeito de Itabira, João Izael Querino Coelho, o reitor da UNIFEI, professor Renato Nunes e o vice-reitor e também presidente da FAPEPE, professor Paulo Shigueme.

            O convênio estabelece o comprometimento da Vale com a aquisição e instalação de equipamentos destinados a implementação de laboratórios do ciclo básico dos cursos da UNIFEI, que serão utilizados nas atividades de formação, geração e aplicação de conhecimento, além da responsabilidade social dos cursos de graduação a serem implantados no novo campus.

A prefeitura de Itabira disponibilizou uma área de aproximadamente 400.000 m² junto ao Distrito Industrial II da cidade onde será construído o campus avançado da UNIFEI e também custear a construção dos prédios e urbanização da área cedida. A posterior doação do campus à UNIFEI, a título não oneroso, após o término das obras, também é de responsabilidade da prefeitura de Itabira.

A universidade irá prover, gerenciar e operar toda a infra-estrutura de educação universitária e de pesquisa e desenvolvimento, representada pelo pessoal, cursos, bases de conhecimento, administração, atuação junto ao Ministério da Educação (MEC) e Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT). Já FAPEPE, como gestora financeira, ficará responsável pela utilização dos recursos recebidos exclusivamente em atividades relacionadas com a execução do projeto do campus da UNIFEI em Itabira.

Neste ano serão investidos no projeto cerca de R$6,5 milhões, sendo R$3 milhões cedidos pelo MEC, para a contratação de servidores e R$3,5 milhões pela Vale, para a estruturação dos laboratórios do ciclo básico. A UNIFEI iniciará as atividades acadêmicas nas instalações da Fundação Comunitária de Ensino Superior de Itabira (FUNCESI), enquanto as obras do campus avançado não são concluídas.

Serão instalados de imediato os cursos de Engenharia da Computação, Engenharia de Materiais e Engenharia Elétrica, com ênfase em sistemas elétricos industriais. Para o segundo semestre serão abertas 50 vagas por curso. A proposta é oferecer nove cursos de graduação, abrindo 450 vagas por ano, no vestibular, totalizando 2.250 matrículas anuais. A data do primeiro vestibular ainda não está definida, mas a expectativa é que as provas sejam feitas em julho para que as aulas possam ter início em setembro.

A princípio foram abertas para o campus de Itabira dez vagas para docentes - nas áreas de Matemática, Computação, Química, Mecânica e Física - e 43 vagas para cargos técnico-administrativos. O objetivo é chegar a 160 docentes e 96 servidores técnico-administrativos até 2009. Mais informações sobre as vagas e os concursos abertos pela universidade pelo site www.unifei.edu.br.